	今日は、お祭り三昧。１５時からは、宇城市小川町の亀蛇。１９時からは、玉名市四十九池神社例大祭。忙しい一日になりそうだ。
	早めに小川町に着いたが、駐車場がなく、役場に駐車することにした。すると、亀蛇を発見！しかし、これは今日お目当ての亀蛇ではない。この辺には、いくつか「亀蛇」が存在するようだ。一番有名なのは、もちろん八代市の妙見祭の亀蛇。ここ小川町の他には、氷川町の宮原町にもいるそうだ。宮原町の亀蛇は、１０月１３日に奉納される。今年は平日だったので、見に行くことが出来なかった。
	小川阿蘇神社へ向かう途中、水源を発見。
	出水地蔵水源。１８５８年、地蔵菩薩が夢枕に現れて、発見された。この地の特産である寒ざらしや白玉粉は、この清水で晒し製造したのが始まりとのこと。
	観音山の近くで、古い寺院を発見。
	立派な石の仁王様。
	たくさんの地蔵様。
	しかし、寺自体は寂れていて、建物もぼろぼろ。誰も住んでいないのだろうか・・・
	剣聖新免武蔵塚。宮本武蔵の高弟が、この地に道場を開いたため、時折、武蔵も訪れたそうだ。
	円立寺。
	さきほどの寂れた寺の下にある。
	豪商柏原太郎左衛門の墓。台湾で起きた高砂事件で有名な貿易商だ。
	小川阿蘇神社。小川町の亀蛇舞や獅子舞は、この神社のお祭りである。
	奉納は、１１時からあったとのこと。亀蛇や獅子舞は、いま町内を回っているそうだ。
	妙音寺。
	風の館・塩屋。１５時から河川敷で亀蛇舞などがあるそうなので、ここで時間つぶし。
	中に入ると、いろんな資料が展示してあった。
	事前に予約すれば、ここで地産地消の田舎料理を食べることが出来るそうだ。
	宇土張子があった。以前、紙粘土で作ったことがあるが、やはり本物はすごい。
	風の館を見た後、小川町郷土資料館で勉強。資料館の裏にある駐車場を使って良いと言われたので、車を取りに行くことにした。その前に、亀蛇舞があるという河川敷を事前チェック。まだ、誰も来ていないようだ。
	小川町には、古くて大きな建物がたくさん残っている。ゆっくり見たら、見どころは多いのかもしれない。
	洋館もある。まだ、何にも使われていない様子。もったいない。
	車を取りに役場へ戻ったが、お腹が空いたので、近くのパン屋で休憩。食べ終わって店を出たら、何と、そこに亀蛇が！！これは、お目当ての小川町の亀蛇だ。
	亀蛇の首は、伸びたり引っ込んだりする。ちょっと気持ち悪い。
	１５時まで、町内各地を回るようだ。長崎くんちの庭先回りのようなものだろう。間近で見られて、良かった。
	車を郷土資料館の駐車場に停めて、白玉屋新三郎へ。途中、獅子舞と遭遇。
	白玉屋新三郎。今回で、２回目。
	栗ぜんざい。とても美味。
	わらび餅。上品な甘さで、とても満足。
	やっと、河川敷でお祭りが始まる１５時になった。人もだんだん集まってきた。
	亀蛇も到着！
	亀蛇は足を付けられて、自立。こうして見ると、可愛いもんだ。
	獅子舞が入場。
	奴舞の行列。大名行列の奴の仕草を子供たちが再現したもの。
	小川町の奴舞と獅子舞は、１７９４年の文献に出てくるそうだ。
	獅子舞がスタート。
	太鼓やドラ、服装に中国情緒があふれている。長崎くんちの龍踊りに似た感じ。
	実際に、小川町の獅子舞は、長崎くんちの獅子舞の影響を受けているという。
	最後は、子供が獅子の背中に乗って終了。
	いよいよ、亀蛇舞がスタート。
	勢いよく観客にぶつかる亀蛇。
	観客に襲いかかる亀蛇。
	すごい勢いで、駆け抜けていく。
	泣き叫ぶ子供たち。
	首を伸ばしたり、引っ込めたりしながら、亀蛇は走り回る。
	川へ向かって、坂を下る。
	勢いをつける亀蛇。
	崖を上る亀蛇。
	亀蛇は、一気に崖を上りきった。
	今度は、こっちの崖を上るようだ。反っている分、難易度は、かなり高い。
	勢いよく、川に入る亀蛇。
	果たして、上ることは出来るのか。
	必死に上がろうとする亀蛇。
	首が上に届いた。
	みんなで亀蛇を引き上げる。
	無事に上りきった。
	そして、再び観客を襲う。
	また、川へ降りる亀蛇。
	川の中で、ぐるぐる回る亀蛇。
	結局、崖のぼりは３回。さすがに、みんな疲れているようだ。
	その後、亀蛇は去っていき、お祭りは終わった。とても見応えがある祭りだった。もっと県民に広く知られるべきだと思う。例年、１０月１５日にやっていたが、来年からは日曜日に実施するとのこと。それが良いと思う。去年から見たいと思っていたので、かなり満足。良いものを見せてもらった。
	急いで、高速道路を使い、玉名市へ移動。お祭りは、１９時から。ベスト電器で時間を潰した後、歩いて四十九池神社へ向かう。
	四十九池神社への道は、暗くて狭い。駐車場があったので、車で行けば良かった・・・
	約４０分前に到着。まだ、人は少ない・・・
	まず、お参りをして、次に花火鑑賞とある。
	花火の目録が掲示してあった。面白そうな名前の花火ばかり。これは、かなり期待できるのではないか。
	露店も出ていたが、数は少なかった。
	境内にもたくさんの仕掛け花火がある。気付いたら、周囲には多くの見物客であふれていた。場所の確保で、大変な状況になっている。
	ビニールに包まれた仕掛け花火。こういう花火は、今まで見たことがない。楽しみだ。
	お祭りについて説明するアナウンスが流れ、祭りがスタート。まずは、神事。奉納の演奏が、約３０分続いた。
	１９時３０分、いよいよ花火がスタート。点火するや否や、すごい火柱があがった。続いて、「ねずみ火」が凄い速さで参道を走り抜ける。
	四十九池神社という文字が浮かび上がる。煙がもの凄い。
	息つく間もなく、次々にいろんな花火が上がる。
	轟音とともに、流星花火が次々に打ち上がる。一発、一発の音が凄いので、そのたびに驚いてしまう。流星花火は、３００ｍ上空まで駆け昇るそうだ。
	ナイアガラ花火に点火。
	大迫力のナイアガラ花火。
	目の前で爆発するので、物凄い迫力。
	もはや何がどうなっているのか分からない。
	ナイアガラが終わると、目の前で打ち上げ花火に点火。
	次々に点火するので、どこを見て良いのか分からない。
	勢いよく吹き出す花火。
	放射線上に火の粉を振りまく花火。最後は、爆発して終わり。いくつもセットされており、場所によっては、火の粉が観客の所まで飛んでくる。これが、なかなか怖い。
	勢いよく吹き出す花火。
	奉納花火の由来は、よく分かっていない。細川家から花火使用を許可されて、江戸時代に始まったそうだ。
	農作業の合間に、花火師からの指導を受けて、女人禁室で秘伝の作法により作ったそうだ。
	女人禁室というところに、興味津々。
	１時間の花火大会も、いよいよラストスパート。
	拝殿の前にあった仕掛け花火「中入り」に点火。
	色とりどりの炎があがり、上にある花火に着火。
	一番上の花火は、勢いよく火の粉を撒き散らしながら回転。
	まるで、クリスマスツリーのようだ。高さは、１０ｍ。すごく美しい。
	最後は、打ち上げ花火の乱舞。流星花火も連発。
	３５０発の打ち上げ花火は、圧巻。大玉花火もたくさん上がり、最後は観客から拍手が起きた。その辺の花火大会にも負けない大迫力であった。見たことがない花火と驚きの連発で、かなりの大満足。
	この花火大会には、必ず、また来たい。これは、四十九池神社でしか見られない。歴史と伝統という裏付けがある、この花火大会は、とても素晴らしいと思う。事故等を起こさず、このまま、ずっと続けてもらいたいものだ。今日は、良いものばかり見せてもらった。とても満足した一日であった。